一个时代终于要结束了。北京时间2012年10月26日凌晨，大卫-斯特恩宣布，他将在2014年2月1日正式卸下NBA总裁总裁之职，而现任副总裁亚当-席尔瓦将接替他成为新一任的掌门人。
斯特恩在一封给NBA高管的群发邮件中率先透露了这个消息，其后，他在NBATV上发表正式讲话，宣布了自己的退休日期，以及NBA董事会选择席尔瓦作为起继任者的决定。
“董事会已经选择了亚当-席尔瓦作为我的继任者，他将成为NBA总裁的新人选，而我对此感到非常高兴，”斯特恩在邮件里写道：“如你所知，亚当具有着世间罕有的生意才能，在他服务于联盟的二十年中，他从各个方面都做出了贡献。无论是电视化、数字化，还是国际化、商业化、赞助商乃至于球队管理，当然还有劳资谈判，他的身影均穿梭其中。我知道，这个联盟在亚当手下将会非常靠谱。”
当然，斯特恩也没有忘记强调，他的退休日期并非今日，亦非明朝，而是在十五个月之后：“我们曾一起成就的事业，在未来也不会被搁置，而是会勇攀高峰更上层楼——我们还有十五个月的时间来慢慢讨论这一切。”在讲演的五分钟时间里，他提到了三次“还有15个月”，这或许是这位位高权重的NBA总裁最后的恋栈。
——至于为什么是2014年2月1日，其实斯特恩为自己选择的卸任时间也颇具深意——那一天，正好是他上任30周年纪念日。
“顾盼身后，风光旖旎。”斯特恩在讲话中说。尽管他承认自己也曾经历过起起伏伏，在所有的事情之中，他尤其遗憾在上世纪八十年代毒品泛滥的时期中，他被迫采取了严厉的措施，导致许多人的职业生涯就此终结。但总体来说，NBA目前的现状让他感到满意：“目前联盟正处在一个相当不错的态势之中，我愿意相信，自己这些年来做得还算不错。”
从四十出头的壮年，到如今已年过古稀，斯特恩在任已经28年有余，是历史上在任时间最长的NBA总裁。在他任内，他将NBA从一个无人问津的垂死联盟改造成为了一项全球化运动，打造出了魔术师、伯德、乔丹、科比和勒布朗等多位影响力超出体育范畴的超级巨星，影响了一代又一代的人，让他们爱上篮球，并将篮球视为梦想。所以无论有着怎样的争议，大卫-斯特恩对于NBA联盟的贡献毋庸置疑。
正如将接任他的席尔瓦所言，要在斯特恩之后上任并非轻松之举，因为“他为所有的商业联盟总裁们竖立了一个标准”。
