本报讯 （陈欢/编译） 据外媒报道，上个月，美国亚利桑那州彩票机构公布了一项来自州际彩票协会（MUSL）的调查报告，该报告指出：电脑抽奖故障导致在后续几次抽奖中都产生了同一个中奖号码。
当民众开始讨论或设想彩票抽奖从一批旋转的号码圆球中抽取获奖号码时，他们认为这是一种相对安全、防止故障的方法。因为即使出现了问题，任何一个彩民都很容易发现这个问题并解决它。
然而，事实并非如此简单。在过去的几十年里，美国彩票业的发展趋势是使用电脑来产生模拟的随机数字，以便在每日抽奖过程中有效地将成本降到最低。但随着彩民一次又一次见证电脑抽奖并不可和人为抽奖相媲美（因为一切发生在电脑内部）并且抽奖故障不断时，彩民们才注意到生成的数字有问题，意识到电脑抽奖也会出现问题。
州际协会公布故障原因
2017年10月，亚利桑那州彩票机构就经历了类似的问题，相同的中奖号码连续被生成。该州彩票机构被迫下架了随机数字生成器（RNG）电脑并切换至备份电脑。一个月后，该州彩票机构又下架了另一台电脑，因为“Pick 3”游戏的同一获奖数字被开出多次，亚利桑那州彩票执行董事指导MUSL对RNG电脑进行调查，以回应“不规则抽奖结果”。
随后，MUSL对亚利桑那州彩票机构的抽奖设备进行了一项独立调查。据亚利桑那州彩票机构发言人称，这项调查由第三方技术鉴定公司和一名统计学专家来进行的。他们针对历史抽奖事件进行调查和评估。
今年3月份，他们公布了一份3页的调查报告：这台机器于2017年10月首次因为物理损坏被停用。RNG电脑依靠一种物理设备来测量放射性物质的衰变，从而创造出一个随机的“种子值”，从中生成中奖数字。而这个物理设备显然过热并且出现故障，从而导致种子值始终为0。
更加复杂的是，电脑的程序代码并没有检查所生成的中奖号码是否来自有效的种子值。每次接受的都是0，从而产生了获奖数字。因为种子值一直为0，所以生成的获奖数字始终都是一样的。
2017年11月停用的第二台备用抽奖电脑，调查发现其实是正常运行的。尽管这台电脑几周内产生了三次相同的“pick 3”游戏获奖数字，报告仍认为这是统计异常现象，而这几个重复的数字实际上是“明显有效的结果”。
这不是亚利桑那州采用电脑抽奖以来的第一个故障问题。早在2013年，亚利桑那州彩票机构发现在“pick 3”编程代码中就阻止了数字8和9在某一位置的产生。这一失误导致了所购买彩票的92.3%有更多中奖的机会，7.7%的彩票无法中奖。
更令人难以置信的是，这一问题持续了两个多月，直到彩民发现某些数字组合从来没有被抽中过。该州彩票机构并不知道他们的抽奖电脑有问题。如果不是彩票玩家发现了这个问题，很有可能还会持续很多年直到某一天被发现。
机械摇奖才是真抽奖
对很多彩票玩家来说，抽奖所产生的错误和随后的调查激起了他们对州彩票机构坚持使用电脑抽奖的不满。在彩民的心里，最重要的事情就是抽奖。那为什么州彩票机构在出现了重重失误之后，在近年来数十起类似的彩票失误事件中，电脑抽奖屡次故障，致使大量彩民无法获奖，这不禁让人想到为何仍继续选择使用电脑来进行这一至关重要的环节呢？最后一次看到真正的彩票抽奖球是什么时候？
1980年，有一起臭名昭著的彩票抽奖事件，也就是大约近40年前，一名彩票机构内部员工操纵了此次抽奖。这些操作电脑抽奖的内部员工不断地掩盖事故，因为他们可以“操作任何类型的抽奖”，并且相对容易控制失误。
这些人很快就被抓住来，但有一个人例外。这人就是埃迪·蒂普顿，他多年操纵着几个州的电脑抽奖，抢劫了彩民们数百万美元的奖金，结果却由于偷东西被抓。
州彩票机构将自己发布此份调查报告的行为描绘成“透明”。然而这种透明度似乎没有延伸到关于电脑抽奖真实的、诚实的讨论，他们仅仅解释了为什么某些州的彩票机构坚持使用电脑来抽奖从而获取中奖数字。
彩民们不想继续听到电脑抽奖如何做到“随机”，因为这并不是问题的根本。问题在于：事实上编程错误永远不会被完全消除，来确保未来不会产生同样的失误；电脑抽奖永远不会和真正的抽奖相提并论；电脑抽奖永远不能像真正的抽奖那样。
去年，亚利桑那州彩票抽奖失误的讽刺之处在于：当他们被迫停用第二台电脑时，他们是如何快速地解决问题并保证抽奖故障的消除？是通过建立他们真正的球形抽奖设备。可悲的是，2017年12月，亚利桑那州彩票机构安装了新的电脑抽奖设备，又把真正的球形抽奖设备放进仓库。对此，亚利桑那州彩票机构发表声明：它致力于保护自己的彩民，彩票机构的完整性和透明度。但我们希望透明度和完整性的承诺包括他们对于坚持使用电脑抽奖的解释，以及他们重新使用球形抽奖设备之前，会发生多少起抽奖失误。
三月份销售数据破纪录
亚利桑那州彩票机构近日公布了3月份销售数据，据数据显示，三月份该州彩票业取得了该州彩票史上最高销售额，共计超过1亿美元。
据数据显示，此次销售额导致前一财政年度销售额上升了19.6%，超越了最初预期的17.5%增长。这一历史性的销售记录也是由于在2018年财年新推出的一系列成功的即开型产品造成，这些新彩票产品包括了新近推出的“FastPlay（快玩）”彩票，以及“强力球”和“超级百万”彩票的高额头奖也导致了销售记录的上升。
