下班回家路上，韩国青年吴正锡(音译)时常光顾街头一家便利店，买上一包烟，再买张彩票。吴正锡现年34岁，任职于政府部门，有两个孩子，几乎定期从便利店购买彩票。尽管韩国经济近两年来呈现强劲复苏迹象，但像吴正锡这样的彩民越来越多，他们正梦想有朝一日中大奖，一夜间变成百万富翁。这些人的经历也显示出韩国的彩票业正在逐渐升温，而在全亚洲，博彩业几乎已经成为一些国家经济增长的新热点。
博彩业带动旅游业拉动经济增长
去年1月20日，新加坡综合娱乐城“圣淘沙名胜世界”的4座酒店正式宣布对外营业。不久后的2月14日，这里迎来新加坡首座合法赌场，新加坡也因此撕下近40年的禁赌封条。为吸引出手阔绰的赌客，新加坡政府将博彩税下调至全球最低水平，定在15%，比马来西亚的26%低很多。新加坡官员明确表示，赌场是让外国人花钱的，不欢迎本国人来玩。为此，新加坡政府为赌场制定了独特的规则：外国游客免费入场;新加坡公民和永久居民则必须每次支付100新元的高额“门票”。
在博彩业的吸引和刺激下，前往新加坡的游客数量去年达到创纪录的1160万人次。大多数游客来自亚太地区，中国内地、澳大利亚、印尼和印度的游客就占了53%。新加坡经济总量2009年萎缩了1.3个百分点，而2010年激增14.7%，成为亚洲增速最快的经济体。
开放博彩业其实是新加坡政府思虑再三之后的选择，旨在推动新加坡的旅游经济并为新加坡的经济发展注入活力，通过“另类”旅游拉动国内经济。当年，新加坡政府宣布将在南部旅游区圣淘沙岛建设两座内设大型赌场的世界级度假村，两家赌场总共投资高达30亿美元。40年来，新加坡屡次否定了开放博彩业的建议，但最终在这面“提高旅游竞争力”的旗帜下通过了。
其实，除新加坡外，东南亚也不乏豪华的赌场，而这些赌场开设的初衷无不是为了带动本国的旅游经济。例如：马来西亚的云顶赌场。马来西亚政府对云顶赌场作了诸多限制：只许接待外国游客，禁止本国居民参赌。
博彩观念被接受成行业发展原动力
除了带动本国旅游业、推动本国经济发展之外，博彩业开始被越来越多的人接受也成为亚洲博彩业异军突起、方兴未艾的重要原因。
最显著的改变是赌博活动开始遍及全球，而且也日渐为人们所接受。特别是这十多年来，面向大众的赌场在世界各地逐步开业，慢慢洗去了赌博的恶名。许多旅游者在观光购物、享受顶级娱乐设施之余，也都希望有机会小试一次运气。
而博彩业的发展的确可以提供更多的就业机会，为国家贡献更多的税收。这也令更多的人逐渐接受了博彩行业。特别是当美国和其他西方国家的博彩市场已经趋于成熟，人口众多，理念开放，日新月异的亚洲便顺理成章地成为了新的博彩热点地区。
有了政府的支持和庞大的消费人群，亚洲博彩业显示出迅猛的发展势头。除了老牌的赌城澳门之外，越南、韩国和菲律宾的博彩业都在不断扩张。东亚各国、澳大利亚和新西兰的博彩业收入总额也逐年递增。
更有乐观的预测认为，新加坡博彩业有望在2012年前赶超拉斯维加斯。“未来两年，新加坡新生的博彩业可能将对美国拉斯维加斯构成挑战，因为亚洲赌客会选择离家更近、建得更晚的新加坡赌场，而不再愿意前往拉斯维加斯这个陷入困境的传统博彩业中心。”如果行家们的预测成真的话，那么新加坡的经验肯定将对亚洲其他国家的博彩经济产生积极而深远的影响。
各大博彩公司进军亚洲催热博彩经济
国际知名的博彩公司当然不会忽略亚洲市场这块肥肉。拉斯维加斯金沙公司、MGM美景以及凯撒娱乐有限公司和哈拉赫娱乐有限公司这两家大型美国公司，早就已经非正式地向新加坡政府表示了投资赌场的兴趣，不甘落后的还有巴哈马的克兹纳尔国际有限公司和维也纳的奥地利国际赌场。
最为引人注目的是，在亚洲博彩热土———澳门开发了一条拉斯维加斯式的大道近两年后，金沙集团早与有关方面进行深入谈判，以期将多个著名酒店品牌引入该地区，其中许多酒店内将设有金沙经营的赌场。 据熟悉内情的人士称，这些酒店包括万豪国际集团、仕达屋、四季酒店和五洲国际酒店集团。
眼睛可见的是，全球各大博彩业巨头对亚洲博彩业的关注进一步催热了亚洲博彩经济的发展。相信未来的岁月中，亚洲的博彩业会成为各国经济发展舞台上不可或缺的重要角色。
