1987年7月27日，注定是不平凡的一天，在新中国尘封了几十年的彩票经营，带着公益的名义，重新走上历史舞台。
一张中国福利彩票的诞生，付诸的是所有致力于公益事业的开拓者们的心血与梦想。
有奖募捐委员会成立
民政部在1987年4月7日发出民 [1987]捐字17号文件，即《关于开展社会福利有奖募捐活动的通知》，通知表明：《关于开展社会福利有奖募捐活动的请示报告》已经国务院批准。
在讨论这项请示报告时，时任国务院领导指出：通过社会福利有奖募捐的形式筹集社会福利资金是一项有意义的活动，同时指出，开展这类活动有其消极的一面，要从严控制。目前只批准社会福利有奖募捐项目，其他项目日后酌情开展。
民政部依据国务院指示精神，迅速作出行动。1987年4月23日至25日，福利奖券发行试点工作座谈会在天津召开。发行试点的10省、市（福建、江苏、浙江、上海、山东、黑龙江、湖北、天津、河北、洛阳）民政厅（局）长出席会议，共商奖券发行事宜。
在这次座谈会上，与会代表以极大的兴趣讨论修改了《发行社会福利有奖募捐券试行办法（草案）》，并落实决议结果：上述10省、市于当年7月进行第一批试点，10月进行第二批试点；至第二年，将在全国大部分地区发行奖券。
1987年6月3日，经党中央、国务院批准，中国社会福利有奖募捐委员会在北京人民大会堂成立。中国社会福利有奖募捐委员会全体会议第一次全体委员会也由此召开，时任民政部部长崔乃夫在会上作了《关于开展社会福利有奖募捐活动筹备工作报告》。会上通过了《中国社会福利有奖募捐委员会章程》，公布了委员会成员名单。
赵朴初还挥毫题写“有奖募捐利国利民”。
对于中国社会福利有奖募捐委员会成立这件大事，新华社、中央电视台、《人民日报》等媒体，都在第一时间进行报道。中国国际广播电台用38种语言和5种方言向全世界宣告：这个以筹集社会资金、促进社会福利事业发展为宗旨的委员会，将在全国范围内发行社会福利有奖募捐券。
有奖募捐券首次发行
中央政府作出决策后，民政部着手落实发行奖券事宜，在奖券发行技术上进行严格把关。民政部先后通过外交部驻外使馆和外国驻华使馆搜集整理国外彩票发行资料和经营彩票业的经验；另一方面，民政部派出专门考察小组对港澳地区彩票发行情况进行全面考察，作出考察报告，提出了我国发行奖券应注意的问题等。
1987年6月，中国社会福利有奖募捐委员会发行中心在天津和平宾馆展开了动员会，首批发行社会福利奖券的几个省市民政厅（局）负责人认真讨论研究了奖券发行将面临的问题。
1987年7月27日，中国社会福利有奖募捐券的首发仪式在河北省石家庄市第一工人文化宫前的广场上拉开序幕。奖券发行现场热闹非凡，前来买券的市民络绎不绝。现场50米长的销售摊位上，一沓一沓的新中国首期社会福利有奖募捐券整齐地摆放在铺着红布的桌面上。
据中国社会福利有奖募捐委员会筹备组成员周金品回忆，当时主管城建的石家庄副市长孙永生从时任河北省民政厅办公室副主任唐泽敏手中购买了新中国第一张彩票，并表示，如果中奖，奖金全部捐给社会福利事业。
随后第一批试点的9个省市陆续发售社会福利有奖募捐券。1987年7月28日，上海市募委会当天宣布成立，并在会议现场开始试销首批发行的奖券；随后，浙江、天津、江苏、湖北等省份陆续开始销售奖券。
从此，新中国第一张彩票——中国社会福利有奖募捐券就这样走进了平常百姓家。
“有奖募捐券”更名为“福利彩票”
民政部在起步之初没有直呼其为“彩票”，而冠名以“中国社会福利有奖募捐券”旨在求得社会的理解、承认和支持。经过一系列发行奖券实践，人们愈发察觉到，对“有奖”和“募捐”这两个互不搭界甚至有着歧义的合成概念越来越难以理解。国内各省市在从事“有奖募捐券”发行销售活动时的宣传口径也难统一。同时，随着对外交流的不断增加，“有奖募捐券”这一名称难以翻译成外文，也极易造成我国与国外彩票公司合作的过程中引发歧义。
1993年2月，经民政部同意，报经国家工商局批准，“中国社会福利有奖募捐券发行中心”更名为人们易于理解的“中国社会福利奖券发行中心”。1993年10月，中国社会福利奖券发行中心被国际彩票组织（INTERTOTO）接纳为该组织在中国的惟一正式会员；1994年5月，又被另一个国际彩票组织（AILE）接纳为该组织的临时会员。
为了与国际彩票业接轨，更好地促进我国福利事业的发展,1994年12月2日，民政部向各省、自治区、直辖市民政厅（局）和计划单列市民政局发出《关于加强社会福利有奖募捐工作领导的通知》。通知中，民政部决定将“中国社会福利奖券发行中心”更名为“中国福利彩票发行中心”；从1995年起面市的奖券正式更名为“中国福利彩票”。
