北京时间10月22日19点35分，2016赛季中超联赛第28轮，上海上港坐镇主场凭借埃尔克森的梅开二度和胡尔克、李浩文两人的锦上添花，以4-1战胜山东鲁能。由于广州富力的输球，还未踢第28轮比赛的上海申花“不战而胜”，拿到了下赛季亚冠门票，时隔6年重返亚冠赛场。而本轮赢球的上港也提前锁定下赛季亚冠名额，连续两年征战亚冠。
本轮比赛之前，下赛季四个亚冠名额已经有三个名额基本确定，由于本赛季足协杯决赛将在广州恒大淘宝和江苏苏宁两队之间进行，而恒大和苏宁两队又在联赛中分列第一和第二位，所以，根据规定中超联赛第四名将自动补上，获得最后一个亚冠名额。恒大和苏宁分别领先第五名的广州富力分别是21分和14分，在比赛还剩下3轮的情况下，这两队已经锁定了亚冠名额。第三名的上海申花绿地领先富力7分，也基本锁定了亚冠名额。最大的悬念就是排名第四、积分为43分的上海上港是否会被积分是39分的广州富力反超。
在下午率先结束的一场第28轮的比赛中，北京国安主场3-1战胜广州富力，国安积分追平富力，两队同为39分。还未踢第28轮比赛的上海申花以7分的优势确保获得第三个亚冠名额。而随着今晚上港主场3-1战胜山东鲁能，上港的积分达到46分，在联赛还剩下2轮的情况下，上港领先国安和富力达7分，已经提前2轮锁定最后一个下赛季亚冠名额。
上海申花上一次晋级亚冠是在2011年，这是他们时隔6年再次重返亚洲最高水平的赛事，以2010赛季中超季军身份晋级亚冠的申花，在2011赛季亚冠联赛中战绩非常糟糕，小组赛面对日本的鹿岛鹿角、韩国的水原蓝翼和澳大利亚的悉尼FC队，6场比赛2平4负未尝一胜，最终以2分的成绩垫底出局，创造了中国球队在亚冠小组赛的最差战绩。其中主客场2负水原蓝翼，净吞7蛋。此番时隔6年再战亚冠，已经今时不同往日，申花势必想要一雪前耻。
上赛季上港以中超亚军的身份获得了亚冠名额，作为亚冠菜鸟的他们从本赛季的亚冠资格赛打起。在进入亚冠正赛后，首次踢亚冠联赛的上港成为了中超BIG4中最为亮眼的一支，他们在小组赛中提前一轮锁定了第一，并创造了多项纪录：在小组赛阶段拿到12分，这是自亚冠改制之后中超球队所能拿到的最高分。同时上海上港拿到的4连胜，也是自亚冠改制之后中超球队在小组赛期间的连胜纪录。
在1/8决赛中，上港凭借武磊的读秒绝杀，逆转了日本东京FC队，成功晋级亚冠八强。上港首次征战亚冠就闯入八强，这追平了此前广州恒大首次征战亚冠的成绩，这也是自从亚冠联赛改制以后，中超球队在亚冠首秀中的最佳战绩。
不过，到了在1/4决赛情况却发生了变化，上港在主场0-0与全北现代战平的情况下，客场远征韩国以0-5惨败而归。这场球的失利创造了中韩球队在亚冠交锋中的最大分差。最后这一场的失利为上港首次亚冠征程划上了一个尴尬的句号，甚至被称为“耻辱性出局”。
随着，申花和上港锁定下赛季亚冠资格，他们都有机会在下个赛季中重新为自己证明，特别是两支上海滩的球队在面对韩国K联赛球队时普遍踢得较差，所以他们更希望利用良好的表现弥补之前的遗憾。（杨希熙）
