都说范加尔命硬，第28轮主场与沃特福德队的比赛再次验证了这一点。当积分榜前四的球队全部丢分时，曼联队赢球了，更重要的是这三分是球队城池无数次受到威胁的情况下最终依靠场上队长马塔在比赛尾声阶段的精彩直接任意球破门拿到的。在球队伤兵满营只能用一群毫无经验的年轻球员的背景下，范加尔居然用正赛四连胜“应对”魔鬼赛程。英国媒体随即做出调查，是希望曼联下赛季打欧冠仍由范加尔执教，还是由穆里尼奥接掌帅印去打欧联杯，结果选择前者的球迷占了63%。
或许是因为之前面对沃特福德拿到过10连胜，范加尔此役在斯莫林没有通过健康检查的情况下大胆做出让卡里克轮休的决定，并且场上队长袖标戴到了马塔的胳膊上，马塔成为首位没有被弗格森执教过但以曼联队长身份在英超首发的红魔球员。如果单看上半场比赛，球迷质疑范加尔为何不把队长袖标交给另一位西班牙人德赫亚是有情可原的。拼凑出来的曼联后防线失误连连，可以说一群逗逼后卫让德赫亚成了真正的救火队友。
其实曼联队上半场不仅防守端差劲，进攻端也难尽如人意，伤愈复出的马夏尔略显犹豫，拉什福德顶在前面得球机会不多，德佩又犯老毛病一味狂突乱射。有球迷给出半场总结：曼联队没输是因为德赫亚，曼联队没赢是因为德佩！好在下半时随着换位曼联队场面有所改观，特别是小将拉什福德从中锋位置改打右边前卫后，球队进攻端顿时活跃起来，上半场拿球不多几乎隐形的马塔也回到了熟悉的中路位置，曼联队在场面上一度活了过来。
在沃特福德又数次浪费机会后，曼联队在第82分钟由马夏尔赢得了一次任意球的机会，对方放铲的布里托斯甚至认为马球王是在假摔，不过无论如何主裁判选择相信法国小将不仅黄牌警告了布里托斯，更重要的是给了曼联队一个位置极佳的任意球机会，德佩没有再抢机会浪射，而是由马塔用他的左脚踢出一记精彩绝伦也是无比重要的精彩任意球射门，脚起球进，曼联队就是依靠这个任意球过关。
这个球是范加尔执教以来曼联队在英超赛场取得的第99个进球，作为进球也是制胜功臣马塔赛后也被评选为MVP，马塔蜀黍赛后表示：“感觉真好，这是一场苦战，但最终我们赢了，我为自己的进球感到非常开心。”范加尔赛后也如释重负，“我们真的是战斗到了最后一刻，我为我的球员感到高兴。”值得一提的是本场比赛范厨师在替补席上又放了一位青年队小将罗斯维尔，继续掀青春风暴的决心显露无疑。
不仅三分到手，拿下自去年10月1日后的首次正赛四连胜之外，也是自去年11月21日以来首次拿下英超连胜，巧合的是上一次也是在沃特福德身上赢得联赛连胜。更令人感到欣喜的是排在曼联队身前的四支球队本轮全部丢分，莱切斯特城主场被西布朗逼平，热刺、阿森纳和曼城则都成为输家，这意味着曼联队与前四的差距在缩小。即使曼城队补赛拿到三分，曼联队届时与同城死敌的差距也只不过是3分，落后排名第三的阿森纳队4分，与热刺则有7分差距，在联赛还剩10轮的情况下这样的积分差距是可以弥补的。
（文治）
